Василенко Иван Дмитриевич (20.01.1895 - 26.05.1966) - известный донской писатель, Лауреат Государственной премии СССР 3-й степени родился 20 января 1895 года в Макеевке Донецкой области в семье волостного писаря. Когда мальчику исполнилось 8 лет, его семья переехала в Таганрог. Здесь он с отличием окончил четырёхклассное городское училище, а через год в 1912, сдав экзамены на звание учителя начальных училищ, начинает работать в школе хутора Ново-Бессергеневка. Через два года его приняли в Белгородский учительский институт.
Из желающих поступить было 166 человек, а зачислено 19, среди них и Иван Василенко.
В 1934 году, тяжело заболев, Иван Дмитриевич стал вспоминать непростую, но лучшую пору своей жизни – детство... И в 1937 году родилась его первая повесть «Волшебная шкатулка», которая, по сути, вдохнула новую жизнь в тяжело больного Василенко. Писателя И. Василенко «открыл» замечательный русский писатель В. В. Вересаев. В 1944 году в «Литературной газете» В. Вересаев писал: «Передо мной талантливый, совершенно сложившийся писатель, со своим языком, с великолепной выдумкой, с живыми образами».
В годы Великой Отечественной войны, из-за ослабленного здоровья, Иван Дмитриевич не мог сражаться на фронте, но не остался в стороне. В эвакуации он работал в областной газете города Нальчика и в газете Действующей армии Закавказского фронта «Боец РККА». Собирая материалы для публикаций, военкор выезжал на передовую. В газете «Боец РККА» были напечатаны рассказ «Приказ командира» и повесть «План жизни». Повесть писатель посвятил своему единственному сыну Фёдору, героически погибшему в 1941 году в воздушном бою, сбив два вражеских самолёта.
Наиболее известными произведениями Ивана Дмитриевича наряду с «Волшебной шкатулкой» являются «Артёмка», «Детство актёра», «Мышонок», «Гордиев узел», «Зелёный сундучок», «Золотые туфельки», «Жизнь и приключения Заморыша» и другие. По произведениям «Звёздочка», «Артёмка в цирке», «Волшебная шкатулка» созданы фильмы “Навстречу жизни” (1952), «Приключения Артёмки» (1956), «Волшебный круг» (1976), «Золотые туфельки» (1981). И. Д. Василенко участвовал в ростовских альманахах и в целом ряде журналов — “Пионер”, “Молодая гвардия” и др.
За 30 лет творческой жизни книги Василенко выдержали 130 изданий на 27 языках народов СССР. Многие произведения писателя переведены на чешский, немецкий, польский, болгарский, румынский, французский, английский языки. За литературный труд Иван Василенко награжден орденом Знак Почета.
Писателя не стало 26 мая 1966 года. Похоронен Иван Дмитриевич Василенко на старом городском кладбище в Таганроге.
2004 году создан дом-музей писателя, который вместе с литературным музеем Антона Павловича Чехова входит в структуру Таганрогского государственного литературного и историко-архитектурного музея заповедника.
В мае 2010 года в Таганроге, рядом с домом писателя, был открыт памятник литературному герою Ивана Василенко – Артёмке (скульптор – Давид Бегалов).
Именем И. Д. Василенко названа Новобессергеневская средняя школа, где писатель в 1914 году работал учителем. В 2012 году на здании школы открыта мемориальная доска. Также в школьном музее есть небольшая экспозиция, посвящённая жизни и творчеству И. Д. Василенко
Именем И. Д. Василенко названа Детская библиотека в Таганроге.
