Анатолий Рыбаков — популярный советский писатель, автор «Кортика», «Бронзовой птицы», «Водителей», романа «Тяжелый песок». Самое популярное произведение Рыбакова — роман «Дети Арбата». В 1951 году получил Сталинскую премию второй степени. Имел звание почетного доктора Тель-Авивского университета. Рыбаков стал первым среди писателей, кто начал открыто говорить о страшном времени репрессий и культа личности.
Анатолий Рыбаков родился 14 января 1911 года в небольшом селе Держановка Черниговской области в еврейской семье Наума Аронова и Дины Рыбаковой.
После Октябрьской революции родители мальчика приняли решение перебраться в Москву. В 1919 году они поселились на Арбате.
Анатолий ходил в Хвостовскую гимназию, что располагалась в Кривоарбатском переулке, рядом с их домом. Потом перешел в Московскую опытно-показательную школу-коммуну (МОПШК), которая находилась в районе Остроженки, где оканчивал восьмой и девятый класс. Это учебное заведение создавали как коммуну для комсомольцев, прошедших Гражданскую войну.
Трудовую биографию начал сразу после получения школьного аттестата. Он устроился на Дорогомиловский химический завод. Вначале парня приняли в качестве грузчика, потом он освоил профессию шофера.
В 1930 году Анатолий поступил в Московский институт инженеров транспорта. В 1933 году его исключили из комсомола и отчислили из института. 5 ноября того же года молодого человека арестовали, Особое совещание коллегии ОГПУ осудило его на три года ссылки. Аронову инкриминировали статью 58 часть 10, т.е. обвинили в контрреволюционной агитации и пропаганде. После освобождения Анатолий не смог вернуться не то, что в Москву, но и в любой другой город с паспортным режимом. Будущему писателю пришлось изрядно помотаться по стране. Его брали на работу то слесарем, то водителем.
Аронова призвали в Красную армию в ноябре 1941 года. Он служил в автомобильных войсках. С лета 1942-го принимал участие в сражениях на разных фронтах, оборонял Москву, прошел всю войну и участвовал в штурме Берлина. Демобилизовался в 1946 году с должности начальника автослужбы 4-го гвардейского стрелкового корпуса 8-й гвардейской армии. Имел воинское звание гвардии инженер-майора. За проявленные в боях мужество и героизм с Аронова сняли все судимости, а полностью реабилитировали только в 1960-м.
После войны Анатолий Аронов смог наконец-то вернуться в Москву, и начать свою творческую биографию.
Творческое начало Рыбакова проявилось еще в студенческие годы, он писал статьи в институтскую газету. Именно за них и был арестован. После победы Анатолий снова занялся литературным творчеством, но теперь не публиковался в газете. Он написал свою первую повесть под названием «Кортик», и издал ее в 1948 году. В том же году ее экранизировали. Тогда писатель и взял творческий псевдоним — Рыбаков, по фамилии матери.Через пять лет вышло продолжение полюбившейся истории, новая повесть называлась «Бронзовая птица». В 70-е годы на экраны вышла вторая экранизация «Кортика», затем сняли фильм и по «Бронзовой птице».В 60-е годы писатель продолжает тему справедливого и смелого Кроша (повесть «Каникулы Кроша»), и пишет еще несколько повестей. Герои дебютного романа Рыбакова — «Водители», простые шоферы, друзья и коллеги писателя в годы его непростой юности. Он посвятил произведение людям, половина жизни которых проходит за баранкой автомобиля. В 1951 году Рыбаков получил за «Водителей» Государственную премию.
В 70-е годы вышло продолжение «Кортика» и «Бронзовой птицы» — повесть «»Выстрел». Она очень понравилась режиссеру Валерию Рубинчику, и он снял на ее основе увлекательную приключенческую ленту «Последнее лето детства».
В 1978 году Анатолий Рыбаков написал один из самых успешных своих романов — «Тяжелый песок». Читатели попадают в далекий 1910 год, в небольшой провинциальный городок Украины, где проживают люди самых разных национальностей. Главные действующие лица — еврейское семейство, которому выпало на долю множество испытаний — война, трагедия Холокоста. Роман вышел на страницах журнала «Октябрь».
До Рыбакова никто не осмеливался так откровенно поднимать тему евреев, их повседневной жизни и бедах. Писатель не выдумал эту историю, семья Рахленко-Ивановских действительно существовала, и это подтверждается документальными материалами, которые Рыбакову удалось найти в местах, где фашисты уничтожали еврейское население в годы войны.
В 1987 году Анатолий Рыбаков смог выпустить еще один роман — «Дети Арбата», хотя он написал его еще в 1960-м. Критики считают, что это произведение — жемчужина творчества прозаика. В 1988 году появилось продолжение истории, получившее название «Тридцать пятый и другие годы». Спустя некоторое время писатель опубликовал еще две книги — «Страх» и «Прах и пепел».
В 90-е годы вышло собрание сочинений Рыбакова из семи томов, состоящее из самых известных его произведений. В 1997-м свет увидел «Роман-воспоминания». Книги Анатолия Рыбакова выходили просто громадными тиражами, всего на полках магазинов появилось свыше 20 миллионов экземпляров. Они переведены на несколько языков, и нашли своего читателя далеко за пределами России.
Анатолий Рыбаков скончался 23 декабря 1998 года. Шестью месяцами ранее писателю сделали операцию на сердце в одной из клиник Нью-Йорка, но он прожил после нее всего полгода. 87-летний писатель умер ночью, во сне, от осложнений после хирургического вмешательства.
Несмотря на то, что Анатолий Рыбаков умер в Нью-Йорке, его тело похоронили на родине. Он нашел свой вечный покой на Кунцевском кладбище Москвы.
