Эрих Мария Ремарк – знаменитый немецкий писатель, обладатель Ордена «За заслуги перед Федеративной Республикой Германия».
Эрих Пауль Ремарк родился 22 июня 1898 года в прусском городе Оснабрюк, в семье книжного переплетчика. В юности он очень любил читать произведения Федора Достоевского, Стефана Цвейга, Иоганна Вольфганга Гете, Марселя Пруста и Томаса Манна. Когда Ремарку было около двадцати лет, от рака умерла его мать. Молодой человек сменил второе имя в ее честь, став Эрихом Марией.
Эрих учился в церковной школе, затем – в Католической учительской семинарии, после чего поступил в Университет Мюнстера. В 1916 году Ремарк был призван в армию, через год получил ранение и остаток Первой мировой войны провел в военном госпитале. По возвращении до того, как связать жизнь с литературой, он успел поработать воскресным органистом в часовне госпиталя для душевнобольных, продавцом надгробных памятников и учителем. В 1921 году Эрих Мария Ремарк устроился редактором в журнал Echo Continental.
В 1925 году писатель женился на бывшей танцовщице, Ильзе Ютте Замбона. Девушка в течение многих лет болела туберкулезом. Их брак продлился немногим более четырех лет. В 1938 году Ремарк и Ютта вновь поженились, чтобы женщина могла выехать из Германии в Швейцарию, где тогда жил Эрих. Позже пара вместе переехала в США. Эрих и Ильза вновь оформили развод в 1957 году, и до конца жизни писатель выплачивал бывшей жене денежное пособие.
Всего Эрих Мария Ремарк опубликовал пятнадцать романов, несколько рассказов и повестей, в их числе произведения:
• «Возвращение»;
• «На обратном пути»;
• «Возлюби ближнего своего»;
• «Триумфальная арка»;
• «Искра жизни»;
• «Черный обелиск»;
• «Жизнь взаймы»;
• «Ночь в Лиссабоне»;
• «Три товарища»;
• «Тени в раю».
«Станцию на горизонте» Ремарк начал публиковать в 1927 году в журнале Sport im Bild, где он тогда работал. В 1929 году увидела свет книга «На западном фронте без перемен», ставшая первой в ряду антивоенных произведений писателя, год спустя вышел одноименный фильм. В 1931 году за этот роман Эрих Мария был номинирован на Нобелевскую премию, но комитет отклонил его кандидатуру. Ремарк заработал хорошее состояние от продажи романа и смог купить несколько картин Ван Гога, Сезанна, Ренуара и Гогена.
В 1933 нацисты развернули пропагандистскую кампанию против писателя: его книги сжигали, утверждая, что настоящая фамилия Ремарка – Крамер, а сам он – потомок французских евреев. В качестве подтверждения этой теории они приводили тот факт, что Эрих изменил написание своей фамилии с Remark на Remarque.
В 1937 году начался мучительный роман Ремарка и Марлен Дитрих, которую многие считают прообразом героини романа «Триумфальная арка». В 1939 писатель переехал в США и через восемь лет получил американское гражданство.
В 1951 Ремарк познакомился с бывшей женой Чарли Чаплина, голливудской актрисой Полетт Годар. Она, как говорил писатель, «действовала на него положительно», и Эрих смог закончить роман «Искра жизни», который посвятил своей сестре, казненной фашистами во время Второй мировой войны. Позже именем Элфриды Шольц назвали улицу в их родном городе. В 1954 году Ремарк написал роман «Время жить и время умирать», а позже сыграл эпизодическую роль в американском фильме по этой книге.
В 1958 году Ремарк и Полетт поженились и вернулись в Швейцарию, где и прожили остаток жизни. В 1964 году делегация из Оснабрюка вручила писателю почетную медаль, в 1967 году немецкий посол в Швейцарии наградил его орденом ФРГ. Несмотря на это, немецкое гражданство Ремарку так и не вернули.
Писатель умер 25 сентября 1970 году в городе Локарно. Он похоронен на швейцарском кладбище Ронко.
