Роберт Стивенсон – известный шотландский писатель, поэт, один из крупнейших представителей неоромантизма. Автор многочисленных повестей и романов, самым известным среди которых был «Остров сокровищ». Он не мог путешествовать в реальной жизни, зато буйная фантазия и мечта помогали будущему писателю преодолевать расстояния, бывать в местах, недоступных для него из-за болезни.
Роберт Льюис Бэлфур Стивенсон родился 13 ноября 1850 года в городе Эдинбург.
В 12 лет доктора обнаружили у него туберкулез легких, заболевание, которое в те годы доктора еще не научились лечить, поэтому оно означало, едва ли, не смертный приговор. Постоянно ограниченный стенами дома, мальчик не мог развиваться как другие дети. Зато он мог путешествовать сколько угодно, только в своем воображении. Мечты заносили его так далеко, что родители удивлялись, как в голове их сына могли родиться такие фантазии. Развитию творческих способностей способствовала и нянька Роберта, она знала много интересных историй, читала по памяти произведения Роберта Бернса, и каждый вечер перед сном рассказывала ему различные страшилки. Благодаря няне у Стивенсона развивалось чувство слова и литературный вкус.
Творческая биография Роберта стартовала в пятнадцатилетнем возрасте с очерка под названием «Пентландское восстание. Страница истории, 1666 год». Большую поддержку Стивенсону оказал отец, именно на его деньги брошюра вышла из печати в количестве ста экземпляров.
Повзрослев, Стивенсон стал студентом Эдинбургской академии, а потом продолжил обучение в Эдинбургском университете. Вначале парень решил продолжить дело отца, и поступил на инженерный факультет. В 1871-м Роберт участвовал в конкурсе, объявленном Шотландской академией, и был награжден серебряной медалью за научный труд «Новый вид проблескового огня для маяков». Однако внезапно передумал получать профессию инженера, перевелся на юридический факультет, диплом об окончании которого получил в 1875-м.
Первая известность пришла к писателю после выхода его первого серьезного произведения – рассказа «Ночлег Франсуа Вийона». В 1878 году Стивенсон отправился во Францию, где и закончил работу над циклом рассказов, которых потом издал общей книгой.
Сборник вышел под названием «Клуб самоубийц», и спустя некоторое время он стал одним из самых читаемых произведений прозаика. Эта книга и цикл рассказов, получивший название «Алмаз раджи» напечатали самые крупные европейские литературные издания. С каждой публикацией росла популярность Роберта Стивенсона.
Настоящая слава буквально накрыла писателя после выхода самого лучшего романа литератора – «Остров сокровищ». Как и множество гениальных произведений, книгу открывали шутливые рассказы, придуманные автором для своего маленького пасынка.Через некоторое время автор написал свою «Черную стрелу», в 1885-м издал «Принца Отто» и культовое произведение под названием «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда». Спустя год Роберт Льюис выпустил очередной сборник своих рассказов, которые назвал «И еще новые тысяча и одна ночь».
Роберт писал и стихотворения, но считал стихотворное творчество дилетантством, и не стремился предъявлять на суд общественности свои произведения. Но некоторые свои стихотворные произведения он все же систематизировал и решился опубликовать одним сборником. Вскоре вышел сборник стихов Стивенсона, в которых явственно звучала ностальгия об ушедшем детстве. В 1920-м этот сборник опубликовали на русском языке под названием «Детский цветник стихов». Спустя некоторое время этот сборник переиздали еще несколько раз, и каждый раз под новым названием.
Практически во всех произведениях того периода просматривается экзотика островов, которую прозаик стремился перенести на бумагу. Именно на Самоа Стивенсон написал свою «Катриону», ставшую продолжением романа «Похищенный», вышедший несколькими годами ранее. Там же копилка его работ пополнилась рассказами «Вечерние беседы на острове» и «Сент-Ив». Вместе со своим пасынком Стивенсон сочинил «Потерпевших кораблекрушение», «Несусветный багаж» и «Отлив». Последнее сочинение Роберта Стивенсона – роман «Уир Гермистон», над которым он начал работу в 1894 году, и думал, что он станет лучшим из его произведений, так и остался неоконченным.
Стивенсон очень любил остров Самоа, ему нравилось там все – природа, климат, местные жители. К сожалению, этот остров стал и местом его смерти. Роберт Стивенсон умер 3 декабря 1894 года. Похоронили его на острове Самоа. Местные жители очень огорчились преждевременной смертью своего «вождя-сказителя», отдали ему все полагающиеся при захоронении почести. Местом его упокоения стала вершина горы Веа, куда его подняли, укрыв флагом Британии. В 1957-м вышла книга советского писателя Леонида Борисова под названием «Под флагом Катрионы», о биографии и личной жизни Роберта Стивенсона.
