В 2023 году исполняется 270 лет со дня рождения народного героя, прославленного атамана Всевеликого Войска Донского Матвея Ивановича Платова.
Грозовые дни бессмертны
И бессмертен атаман!
Платов — сын Руси родимой,
Ей герой судьбою дан.
Матвей Иванович Платов в истории Российского государства всегда был, есть и остается казачьим атаманом номер один. Будущий Вихорь-атаман родился 21 августа 1753 года в столице донского казачества Черкасске (ныне — станица Старочеркасская) в старообрядческой семье. Отец его, войсковой старшина Иван Федорович Платов, в сражениях отличался отвагой, в делах – расторопностью и хваткой. Благодаря привилегированному положению отца службу Матвей начал в тринадцать лет и попал под начало к достойнейшему командиру Василию Михайловичу Долгорукову, став его ординарцем. В Старочеркасской рассказывают легенду о том, как отец Матвея Платова посадил сына на коня, когда мальчику было всего 40 дней от роду, и будущий казак тут же вцепился ручонками в конскую гриву. «Будет воин!» — сказал отец. И Платов действительно был воином. Воинское счастье, умение хладнокровно оценивать обстановку — все это было у него врожденное. Он провел в боях всю жизнь и воевал бескорыстно, ради Дона и России. Этому были подчинены все его мысли и стремления. В возрасте 21 года стал командовать казачьим полком.
3 апреля 1774 года Платов принял бой, который выиграть, казалось бы, нельзя было в принципе. На реке Калале отряд казаков примерно в 1000 человек окружило 25-тысячное войско крымского хана Девлет – Гирея. Силы были неравными. И 23-летний полковник Платов обратился к полку: «Друзья мои! Нам нужно биться с этой силой – и победить ее или лечь костьми, как поступали наши деды!.. Не будем же мы русские, не будем мы донцы, если устрашимся проклятого татарина! Смелая речь вдохновила казаков. И в битве у реки Калалы Платов, командуя тысячей казаков, нанес поражение двадцатипятитысячному войску крымских татар. Дон был спасен от опустошения, а имя Платова для казаков стало синонимом победы и подлинного чуда. После битвы Государыня Екатерина II наградила Платова нашейной именной золотой медалью с надписью: «За ревностную и усердную службу Донского войска полковнику Матвею Платову». Тогда и прозвучали слова Матвея Ивановича, ставшие его жизненным девизом: «ЧЕСТЬ ДОРОЖЕ ЖИЗНИ!».
В 1787 году началась очередная война против Турции, за успешные действия в которой полковник Платов был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени «За отличную храбрость, оказанную при атаке крепости Очаков». За взятие Измаила императрица Екатерина Вторая пожаловала Матвея Платова званием генерал-майора и вручила орден Святого Георгия 3-й степени. В 1801 году Платов был произведен в генерал-лейтенанты и назначен войсковым атаманом Войска Донского.
Император Александр I Платову поручил командование всеми казачьими полками России, выставляемыми на войну.
Донским полкам под руководством М.И. Платова пришлось немало сражаться в Пруссии против Наполеоновских войск. Его боевые заслуги высоко ценили не только русские, но и иностранные полководцы. Летучие казачьи отряды наводили ужас на французов во время их бегства из Москвы. Казачьи разъезды первыми вступили в Париж, донцы купали коней в Сене и разбивали биваки на Елисейских полях.
«Услуги, оказанные Вами отечеству в продолжение нынешней кампании, не имеют примеров! Вы доказали целой Европе могущество и силу обитателей благословенного Дона», – так оценил Кутузов вклад донского атамана в окончательный разгром армии Наполеона. Государь пожаловал атамана графским титулом, а Василий Андреевич Жуковский воспел в своем стихотворении «Певец во стане русских воинов»:
Хвала! Наш вихорь-атаман,
Вождь невредимых, Платов!
Твой очарованный аркан —
Гроза для супостатов.
Орлом шумишь по облакам,
По полю волком рыщешь,
Летаешь страхом в тыл врагам,
Бедой им в уши свищешь.
Покидая пределы России, Наполеон признавал, что именно казаки уничтожили конницу и артиллерию отступавшей французской армии. В Польше Наполеон изрек фразу, ставшую известной: «Дайте мне одних лишь казаков, и я покорю всю Европу».
За подвиги и боевые заслуги в Отечественной войне 1812 года Матвей Иванович Платов был награжден самым высоким военным орденом Андрея Первозванного. Последние годы своей жизни Платов занимался исключительно внутренними делами Донского края— развитием города Новочеркасска, местным коневодством и виноградарством. До последнего дня он оставался верховным атаманом Войска Донского. В 185З году, к столетию со дня рождения, в г. Новочеркасске, против атаманского дворца, донцы поставили своему атаману, графу Платову, бронзовый памятник. Платов изображен пешим, в кивере, в донском чекмене, за которым висит раздуваемая ветром короткая бурка, в руке у него обнаженная сабля. На гранитной подставке золотыми буквами написано: «Атаману графу Платову за военные подвиги 1770-1816. Признательные донцы».
Пронесутся столетия. Многое забудется, но память о героической, полной военных приключений жизни уроженца Тихого Дона Матвее Ивановиче Платове, героизме донских казаков навсегда останется в памяти поколений. Проливая кровь на полях Азии и Европы, Платов помнил, что сражается не ради личной славы, а за честь и величие России.
