В России 10 июля вспоминают знаменательное событие, определившее судьбу Великой Северной войны — победу русской армии под командованием Петра Первого над шведами в Полтавском сражении. Исход войны положил конец доминированию Швеции в Европе и закрепил за Россией статус великой державы. В этом году этому знаменательному событию исполняется 315 лет.
Северная война между Россией и Швецией длилась более 20 лет. Шведы вторглись на российские территории, намереваясь установить свою власть и добывать ценные ресурсы. Однако войска под командованием царя Петра I оказали захватчикам достойное сопротивление, изматывая врага мелкими схватками и выжигая земли и города назло противнику.
Тогда шведский король Карл XII принял решение наступать на Москву. Путь шведов пролегал через город Полтаву, где российская армия и встретила врага. К началу сражения численность русских составляла 42 тыс. человек, а шведов— 35 тыс. Войска Петра I отразили 20 штурмов города и планомерно изнуряли врага. Наконец, пустив в бой кавалерию, российские войска ударили по шведам в полевом сражении. Возглавляемое лично Карлом XII шведское войско сражалось ожесточенно, оттесняя левый фланг русских. Захватчикам удалось отбить несколько русских пушек и пустить их в ход. Тогда Петр I лично вступил в сражение, встав во главе батальона. Воодушевленные присутствием правителя войска вернули орудия и обратили противника в бегство.
После сокрушительного поражения на боевую славу шведов упала большая тень — армию перестали считать непобедимой. Захватчик утратил стратегическое превосходство, а международный авторитет Карла XII серьезно снизился. Швеция утратила свои позиции в Прибалтике, в то время как Россия, напротив, укрепила их и стала морской державой, получив выход к морю. Полтавское сражение считается переломным моментом в Северной войне, благодаря которому итоговая победа досталась российским войскам. В 1710 году в Санкт-Петербурге в честь победы в этой битве по указу Петра была построена Сампсониевская церковь (поскольку битва произошла в день святого Сампсония Странноприимца). К 25-летнему юбилею битвы в Петергофе была установлена известная скульптурная группа «Самсон, разрывающий пасть льву», где лев символизировал Швецию, герб которой содержит этого геральдического зверя.
В 1981 году Полтавское поле объявлено государственным историко-культурным заповедником. А с 1995 года эта дата отмечается как День воинской славы России.
