Ценитель и исполнитель русских народных песен, основатель и первый художественный руководитель знаменитого хора, носящего его имя, – Митрофан Пятницкий всю свою жизнь посвятил собиранию и сохранению этого богатства – русского певческого искусства.
Он родился 3 июля 1864 года в селе Александровка Воронежской губернии в многодетной семье священнослужителя ,который был одним из лучших певчих в местной церкви. Не удивительно, что Митрофан с детства увлекался пением и даже мечтал стать оперным певцом. Но поскольку семья жила бедно, то после церковно-приходской школы в 1876 году родители отправили сына в Воронежское духовное училище. Однако, учеба в семинарии не задалась – у Митрофана случился нервный срыв, и родители оставили его дома.. Тогда стал осваивать разные профессии – выучился на слесаря, затем ушел на заработки в Воронеж, где устроился писарем в контрольной палате. Но уже тогда, как и в годы учебы в семинарии, Пятницкий был увлечен сбором народных песен, которые тщательно записывал.
«Народная песня исчезает и её надо спасать»– говорил он
В 1902 году Пятницкий им был создан небольшой ансамбль народной песни. Через год стал членом музыкально-этнографической комиссии при Императорском обществе любителей естествознания, антропологии и этнографии. И уже в марте 1911-го состоялись первые гастроли коллектива в Москве.
С 1921 по 1925 год Пятницкий преподавал пение в Третьей студии МХАТ и на протяжении всей своей жизни являлся бессменным руководителем созданного им хора. Пятницкий, оставаясь бессменным художественным руководителем хора до конца жизни, также занимался педагогикой – в 1921–1925 годах он преподавал пение в Третьей студии МХАТ. В 1925 году ему было присвоено звание Заслуженного артиста Республики.
В 1925 году воронежскому музыканту присвоили звание заслуженного артиста республики. С осени этого года Пятницкий по состоянию здоровья отошёл от руководства хором и передал его своему племяннику Петру Казьмину.
21 января 1927 Митрофан Ефимович Пятницкий умер в возрасте 62 лет. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
