"С берез, неслышен, невесом, слетает желтый лист.
Старинный вальс «Осенний сон» играет гармонист.
Вздыхают, жалуясь, басы, и, словно в забытьи,
Сидят и слушают бойцы — товарищи мои…"
Матвей Блантер вспоминал, что он познакомился с музыкой лет в семь: увидел у соседки старый рояль— «и погиб». «Одно могу сказать определенно, музыка — недуг, который поражает на всю жизнь. Разлюбить ее невозможно».
Ранний период творчества Блантера был связан с театром и театральными студиями различных городов. В период НЭПа Матвей Блантер прославился как композитор лёгкого жанра – такая музыка вполне соответствовала его весёлому характеру. Он писал эстрадные песни и танцы – фокстроты, танго, шимми и чарльстоны: «Фудзияма», «Багдад», танго «Сильнее смерти» и другие. Позже начал сотрудничать с театром «Мастфор», где руководил музыкальной частью эстрадной студии, для которой он писал мелодии в модных ритмах «танцев машин», и где представил фокстрот «Джон Грей», принёсший ему широкую известность.
Фокстроты и другая западная музыка властями не приветствовались, поэтому с Матвеем провели воспитательную беседу и отправили на Урал. Здесь молодой сочинитель создал композиции «Песня о Магнитогорске» и «Мальчишку шлепнули в Иркутске». В этих ранних произведениях четко прослеживается изменение в творческом настроении автора, которое становилось ближе к новомодному соцреализму.
В военное время Блантер устроился концертмейстером в армейскую часть. В его песнях военных лет сочетается героика и лирика. Особенностью песен являются оптимизм, чувство юмора, открытость, легко запоминающиеся мелодии. Еще один шедевр Блантера – песня «Партизан Железняк» («В степи под Херсоном высокие травы»), родившаяся в тандеме с очевидцем гражданской войны на Украине поэтом Максимом Голодным.
Идея произведения появилась у поэта, который принес Блантеру стихи и предложил вместе поучаствовать в конкурсе. Но после того как строки творения опубликовали в газете, на него были написаны около 400 вариантов музыки. Были написаны песни «Песня о Щорсе», «Молодость», «С нами поет вся страна», «В путь-дорожку дальнюю». Они, кстати, вошли в репертуар Л. Утесова и Л. Руслановой. Но всемирное признание композитору все же принесла легендарная «Катюша». Автором слов к этой песне выступил Михаил Исаковский, у которого до встречи с Блантером были лишь предварительные наброски. Впервые композицию представили в 1938 году, но широкую известность она обрела в годы Второй мировой, став фронтовой песней. Вообще, военную тематику Матвей Исаакович затрагивал чаще всего. В соавторстве с Исаковским родились произведения «Огонек», «В лесу прифронтовом» и «До свиданья, города и хаты», воспевавшие героизм защитников Отечества.
Плодотворным оказалось и сотрудничество Блантера с Константином Симоновым. В начале войны поэт подарил композитору сборник собственных сочинений, которые вдохновили последнего на создание песни «Жди меня». Когда Симонов задумал постановку театральной пьесы, они вместе сочинили композицию «Как служил солдат». Для сцены в этом спектакле, где девушки-партизанки тихо напевают тяжело раненному летчику, по замыслу московского режиссера Н. Горчакова нужна была старинная песня, словно сохранившаяся еще с давней войны. Блантер и Симонов, договорившись, что это будут лирические страдания, но с трагедийным оттенком, отправились на ночь по домам. Утром выяснилось, что оба написали произведение в одном и том же размере. Этот шедевр долгие годы считался народным из-за характерного звучания.
Матвею, чье композиторское «боевое крещение» прошло вместе с поэтом В. Гусевым под Можайском, довелось встречать Победу в Берлине, поскольку в конце марта 1945 г. он был направлен вместе с Т. Хренниковым на Одерский плацдарм. Коллеги оказались одними из первых, кто сообщил о близкой победе, отправив из Берлина 23 апреля необычную телеграмму: «Москва, Союз композиторов. Сердечный привет из Берлина. Блантер. Хренников».
В мирное время сочинитель продолжил создавать мелодии и писать музыку для театральных постановок. В его дискографии сотни замечательных хитов, в том числе «Грустные ивы», «В городском саду», «Надежды маленький оркестр», «Черноглазая казачка».
Являясь крупнейшим советским композитором-песенником, Матвей Исаакович написал около двух тысяч песен. Он является автором знаменитого «Футбольного марша». Написать песню попросил комментатор Вадим Синявский, который хотел, чтобы длительность произведения была равна той, что требуется командам для выхода на поле. В итоге Блантер ходил на игры с секундомером, а идея самой мелодии появилась на эскалаторе в метро. «Футбольный марш» по сей день исполняют перед многими футбольными матчами, причем во многих бывших республиках СССР.
Самые известные песни Блантера: «Катюша», «Летят перелетные птицы», «Футбольный марш», «Враги сожгли родную хату», «Под звездами балканскими», «В путь-дорожку дальнюю», «Моя любимая», «В лесу прифронтовом» и другие. Его песни исполняли Леонид Утесов, Сергей Лемешев, Иосиф Кобзон, Лидия Русланова, Булат Окуджава, Марк Бернес и многие другие. Блантер является автором нескольких оперетт, в том числе «На берегу Амура», музыки к спектаклям, кинофильмам и радиопостановкам. Матвей Блантер — композитор уникальной творческой судьбы. И, бесспорно, музыка Блантера стала настоящим сокровищем отечественной культуры.
