Государственный академический Малый театр России - один из старейших театров России, сыгравший выдающуюся роль в развитии русской национальной культуры. 26 октября 1824 года состоялся первый спектакль, который положил начало деятельности театра.
«Прародителем» Малого театра явился театр при Московском университете. Но не из-за этого Малый называли "вторым Университетом", а благодаря тому влиянию, которое он оказывал на русскую культуру, на умы, на настроения в обществе. Малый театр со дня своего основания является одним из самых важных центров духовной жизни России.
В 1824 году Бове перестроил для театра особняк купца Варгина, и драматическая часть Московской труппы Императорского театра получила собственное здание на Петровской (ныне Театральной) площади и собственное название - Малый театр.
Слово "малый" сначала даже не писали с заглавной буквы - ведь оно объясняется просто размерами здания, которое было невелико по сравнению со стоящим по соседству Большим театром, предназначенным для балетных и оперных спектаклей. Но вскоре слова "Большой" и "Малый" стали именами собственными, и ныне во всех странах мира звучат на русском языке.
Еще при жизни А.С. Пушкина Малый создал сценические версии трех произведений поэта: "Руслана и Людмилы" (1825 год), "Бахчисарайского фонтана" (1827 год) и "Цыган" (1832 год). Из зарубежной драматургии театр отдавал предпочтение произведениям Шекспира и Шиллера. Впрочем, наряду с серьезными пьесами, существовал в Малом театре и "легкий" репертуар: мелодрамы и водевили. Важным событием в жизни Малого стала постановка комедии А.С. Грибоедова "Горе от ума". В 1830 году цензура разрешила к представлению лишь отдельные сцены из пьесы, а в 1831 году театральная Москва впервые увидела ее целиком.
Островский также внес огромный вклад в развитие театра. Великий драматург написал 48 пьес, и все они были поставлены в Малом. Островский создавал пьесы специально для Малого и обязательно сам читал их актерам. Кроме того, он проводил репетиции с актерами, определяя трактовку и характер исполнения пьес. Многие произведения были написаны писателем для бенефисов, по просьбе того или иного актера Малого театра. Еще при жизни драматурга Малый стали называть "Домом Островского".
Памятник великому драматургу установлен у входа в театр. И, какие бы перемены ни происходили в театре и в обществе, пьесы Островского сохраняли и сохраняют в Малом ведущее положение. Полтораста лет тому назад был заключен союз, нерасторжимый и поныне: Островский обрел свой театр, Малый театр – своего драматурга.
На рубеже XIX и XX веков основу репертуара Малого театра продолжали составлять произведения русской и зарубежной классики. При этом интерес публики к искусству Малого театра оставался исключительно высоким. Именно здесь, по желанию П.И. Чайковского, состоялась премьера оперы "Евгений Онегин".
Творческая жизнь театра чрезвычайно активна и плодотворна и в наше время. В каждом сезоне Малый выпускает 4-5 новых спектаклей и снимает что-либо из старых названий из своего репертуара.
Указом Президента России Малому театру присвоен статус национального достояния. Малый был включен в список особо ценных культурных объектов страны, наряду с Большим театром, Третьяковской галереей, Эрмитажем.
Библиограф: Процай Светлана.
