Иван Матвеевич Муравьев-Апостол (1 (12) октября 1768 — 12 (24) марта 1851) — писатель и государственный деятель. О судьбе этого человека сегодня известно во многом благодаря его троим сыновьям, поступок которых поставил крест на карьере Ивана Матвеевича и заставил его не только пережить страшное горе, но и уехать из России.
А между тем он с детства мечтал о литературной славе, полагая, что именно благодаря своему творчеству останется в памяти потомков. Но жизнь распорядилась иначе. Иван Матвеевич Муравьев родился в 1762 году в семье генерала Матвея Муравьева и внучки запорожского гетмана Елены Апостол. Родители его обвенчались вопреки желанию родни со стороны матери. Елена вскоре после рождения сына скончалась. Спустя много лет в 1801 году из-за того, что род Апостолов пресекся, Иван Матвеевич присоединил к фамилии своего отца и фамилию матери. Он получил прекрасное образование, знал более 8 языков, сочинял комедии, переводил древнегреческих и древнеримских поэтов. О его таланте как литератора, умеющим "макать перо в чернила собственных фантазий" потом с восхищением писал А.С. Пушкин, который очень ценил "Путешествие в Тавриду" Муравьева. Именно за глубокую образованность Екатерина II пригласила Ивана Матвеевича стать воспитателем своих внуков Александра и Константина. Так бедный молодой человек получил возможность сделать карьеру при дворе. В 1790 году он женился на дочери сербского генерала на русской службе Анне Семеновне, женщине образованной, также увлекающейся литературным трудом. Один за другим стали появляться дети. Всего у Муравьевых было 7 детей (три сына и четыре дочери). Удивительно, все дети дожили до совершеннолетия, что было по тем временам необыкновенным везением. При этом современники, знавшие Муравьева-Апостола и его жену, отмечали, что, будучи душой общества в свете, Иван Матвеевич дома вел себя как деспот, проявляя к детям чрезвычайную требовательность. Крутой нрав отца смягчала добродетельная и умная мать. С 1799 года Иван Муравьев-Апостол жил с семьей за границей. Его дети получили лучшее европейское образование, говорили на многих языках, но своего родного русского не знали (сын Сергей начал учить русский язык только в 15 лет!). В тоже время семья заказала художнику Ж.Л. Монье два портрета: отца с дочерью Елизаветой и матери с сыном Матвеем и дочерью Екатериной.
Муравьевы жили во Франции, несмотря на то, что император Наполеон не жаловал русских. Но к этим дворянам он был благосклонен, даже покровительствуя среднему сыну четы Сергею, находя, что тот похож на него.
Сергей и вправду поражал окружающих образованностью и смелыми амбициями. Николай I позже так скажет о нем: «Одаренный необыкновенным умом, получивший отличное образование, но на заграничный лад, он был в своих мыслях дерзок и самонадеян до сумасшествия, но вместе скрытен и необыкновенно тверд». В Россию Муравьевы возвращаются летом 1809 года. И дети попадают в совсем другую жизнь, непохожую на европейскую. Здесь они видят рабов, только сейчас узнав, что они господа над своими крепостными. Желание изменить страну рождается в сердцах юных отпрысков этой семьи. Все три сына Ивана Матвеевича впоследствии станут декабристами. А пока в 1810 году им суждено пережить горе: от чахотки скоропостижно умирает мать, и спустя два года отец женится на другой. тВ 1812 году Наполеон неожиданной вторгается в Россию и начинает свое движение по стране. Великий император и его армия становится для молодых Муравьевых врагов. Два старших брата Матвей и Сергей попадают в действующую армию, ведут себя чрезвычайно храбро, получая ранения и награды. После войны, недовольные политикой императора, они увлекаются масонством и входят в состав тайных обществ.
14 декабря на Сенатской площади восстание декабристов было подавлено. Безумной затеей сегодня кажется его продолжение на юге России, организованное братьями Муравьевыми. Братья подняли восстание Черниговского полка, смело поведя своих солдат против правительственных войск. Восстание было сломлено только в январе. Сергей был ранен в бою, его 20-летний брат Ипполит, увидев это и решив, что тот погиб, поспешил застрелиться.
Сергей и Матвей были арестованы, помещены в Петропавловскую крепость. Серея приговорили к казни, а Матвей получил 15 лет каторги. Отцу было разрешено попрощаться в крепости с ними. Иван Матвеевич очень тяжело переживал проступок детей. В это просто было невозможно поверить: революцию в России хотели устроить его сыновья! А он всю жизнь утверждал, что «у нас не было революции и не будет, потому что народ наш одарен лучшею философию — здравым смыслом». Да, пророком в своем Отечестве Иван Матвеевич не стал. Он знал всю великую мировую литературу, но не знал, что замыслили его родные дети! Поступок сыновей сломал его карьеру. Он был вынужден уйти с должности сенатора и на долгих 20 лет уехать заграницу. Глубоким стариком Муравьев вернулся на Родину. Архив его был утрачен по странному стечению обстоятельств, а вместе с ним и его другие литературные произведения, которые так и не увидели свет. К старости Иван Матвеевич обеднел и умер, всеми забытый, в 1851 году в возрасте 88 лет. Так завершилась жизнь образованнейшего человека своего времени, эстета, библиофила, полиглота, который остался в памяти современников как несчастный отец, не сумевший передать пример своей жизни детям.....
