12 апреля в нашей стране отмечается День космонавтики. В 1961 году ракета космического назначения «Восток» с одноименным космическим кораблем стартовала с космодрома Байконур. С того памятного дня прошло 60 лет. Космонавтов в нашем городе, конечно, нет, но в космическом отряде числятся трое уроженцев Ростовской области.
Мы, жители Ростовской области горды, тем ,что осваивая космическое пространство, наши земляки оставили Донской след во Вселенной и на века прославили благословенный Дон.
Всего, начиная с полета первого в мире космонавта Юрия Гагарина 12 апреля 1961 года, на орбите Земли побывали 566 человек (в том числе 65 женщин) из почти сорока стран. Больше в космос слетало американских астронавтов - 348. На втором месте - СССР/Россия - (123 космонавта), на третьем - Япония (12).
ВАЛЕРИЙ КОРЗУН — летчик-космонавт, командир отряда космонавтов Центра подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина, Герой Российской Федерации, полковник ВВС РФ. Родился 5 марта 1953 г. в городе Красном Сулине Ростовской области. В 1987 году был зачислен в отряд космонавтов. С 17 августа 1996 г. по 2 марта 1997 г. совершил длительный 197-суточный полет на космическом корабле «Союз ТМ» и орбитальном комплексе «Мир» в качестве командира экипажа. В ходе полета выполнил 2 выхода в открытый космос общей продолжительностью 12 часов 33 минуты. 5 июня — 7 декабря 2002 г. совершил космический полет на МКС в качестве командира 5-й основной международной экспедиции вместе с женщиной-астронавтом США Пегги Уитсон, 1-м борт-инженером, и российским космонавтом С. Трещевым, 2-м борт-инженером, суммарное время полета составило 184 суток 22 часа 15 минут 36 секунд, совершено два выхода в открытый космос. Общая продолжительность двух полетов — 381 сутки 15 часов 41 минута 49 секунд, продолжительность четырех выходов в открытый космос — 22 часа 20 минут. Имеет квалификацию «Военный летчик 1-го класса»
ЮРИЙ УСАЧЕВ — летчик-космонавт НПО «Энергия», Герой Российской Федерации. Родился 9 октября 1957 года в городе Донецке Ростовской области. После окончания авиационного института распределён инженером в НПО «Энергия», где начал работать над ракетой-носителем «Энергия», участвуя в техническом решении вопросов выхода в открытый космос, будущего космического строительства. В 1991 году зачислен в отряд космонавтов. Первый космический полёт совершил с 8 января по 9 июля 1994 года бортинженером в составе 15-й основной экспедиции на космической станции «Мир». Продолжительность полёта составила 182 суток 27 минут. Второй космический полёт совершил с 21 февраля по 2 сентября 1996 года в роли бортинженера. Продолжительность полёта составила более 193 суток, совершил шесть выходов в открытый космос. Третий космический полёт состоялся в составе экспедиции на шаттле Атлантис STS-101 с 19 мая по 29 мая 2000 года. В общей сложности Усачёв провел в космосе почти 553 суток и семь раз выходил в открытый космос.
ЮРИЙ МАЛЫШЕВ — летчик-космонавт. Родился 27 августа 1941 года в Волгоградской области, но окончил школу №24 города Таганрога. Дважды Герой Советского Союза.
7 мая 1967 года Главком ВВС №369 зачислил Юрия Малышева в отряд Центра подготовки космонавтов. Первый свой космический полет Юрий Малышев совершил с 5 по 9 июня 1980 года на космическом корабле «Союз Т-2» и орбитально - научно-исследовательском комплексе «Салют-6»-«Союз-36»- «Союз Т-2». Весь полет занял 3 суток 22 часа 19 минут и 30 секунд. Второй космический полет Юрия Малышева длился более 7 дней - с 3 по 11 апреля 1980 года на космическом корабле «Союз Т-11».
