23 июля исполняется 200 лет со дня рождения русского историка, литературоведа А. Н. Афанасьева (1826-1871). Александр Николаевич Афанасьев родился 23 июля 1826 года в небольшом городе Богучар Воронежской губернии. Книголюб, впоследствии литератор, создатель древнерусских и древнеславянских исторических произведений. Фольклорист, обобщил представления о литературных произведениях, созданных неизвестными авторами из народа на протяжении нескольких сотен лет.
Скончался от чахотки 5 октября 1871 года в возрасте 45 лет. Похоронен на Пятницком кладбище в Москве. Александр Афанасьев имел сестру, рос без матери, воспитывался отцом - уездным стряпчим (прокурор нижнего звена управления). В детские годы он имел широкие возможности для обучения грамоте. Имея хорошую библиотеку в имении господина Боброва, в которое они переехали после смерти дедушки, увлекся чтением, что и определило его последующую деятельность: службу надворным советником. Образование получил достойное. После окончания Воронежской гимназии поступил в Московский университет на юридический факультет. Тесно общался с деканом С.П Шевыревым, О.М. Бодянским и профессором Т.Н Грановским.
С 1847 года, будучи студентом, сотрудничал с литературным журналом «Современник» (до 1852 года), где разместил свою первую публикацию «Государственное хозяйство при Петре Великом». С 1850-го по 1860 год активно печатался в «Отечественных записках». Его биографические работы до сих пор остаются едва ли не лучшими монографиями исторической хроники XVIII века. По окончании Московского университета Александр Афанасьев был вынужден работать в частной школе. Безусловно, на его дальнейшую биографию повлияла самодержавная власть, а точнее ссора с графом С.С. Уваровым. Полностью свой творческий потенциал он раскрыл после 13 лет службы в Главном Архиве при Министерстве иностранных дел в Москве. В 1860 году издал сборник «Русские народные легенды», который впоследствии был запрещен. Некоторые книги все же удалось тайно переправить в Европу и сохранить.
В 1862 году после обыска государственная служба стала для него невозможной, стабильный заработок найти было сложно, что существенно подорвало его здоровье. В 1870 году была издана последняя книга «Русские детские сказки». Александр Афанасьев широко известен как русский сказочник. Наиболее популярными произведениями стали «Царевна-лягушка», «Крошечка-Хаврошечка», «Емеля-дурак», «Колобок». Его творчество и до сегодняшнего дня еще не издано в полной мере.
