Писатель Дмитрий Ильич Петров (Бирюк) родился 31 октября 1900 года в станице Староаннинской Хопёрского округа Области войска Донского, ныне Новоаннинский район Волгоградской области, в семье ремесленника. После окончания в двухклассного училища вступил в красногвардейский отряд, участвовал в гражданской войне. В 1927–1929 годах занимал должность заместителя редактора окружной газеты «Красный Хопер» в г. Урюпинске, в 1929–1930 годах работал в Москве в журнале «Беднота», в 1930–1932 годах был корреспондентом газет «Известия» и «За пищевую индустрию» в Астрахани; в 1932–1934 — редактором в Ростовском книжном издательстве.

Впервые, как писатель, заявил о себе в 1925 году очерками о новой деревне. Печатался сначала под псевдонимом Бирюк, принятым в честь деда по матери, фамилия которого была Бирюков, затем стал подписываться Петров (Бирюк).

Творчество Петрова (Бирюка) посвящено истории донского казачества. Глубокое знание жизни и быта казачества дало возможность писателю создать неоднократно переиздававшиеся романы. В Москве в1931 году вышел сборник очерков «Красный Хопер», а через три года в Ростовское книжное издательство выпустило первый роман писателя «На Хопре». В 1935 году была опубликована первая книга трёхтомной эпопеи «Казаки». Об этом романе маршал С. М. Будённый писал: «В этом произведении автор дает глубокий анализ социальной борьбы внутри самого казачества, особенно обострившейся в связи с революцией 1905 года и русско-японской войной. Правдиво, в очень интересной повествовательной форме, с исключительным знанием быта и казачьего уклада автор показывает это классовое расслоение, между прочим, характерное не только для донского, но и для других казачьих войск...”

Вторая книга трилогии — «Ледяной поход» рассказывает о гражданской войне на юге России, в основу третьей книги «Испытание» положены подвиги 5-го гвардейского казачьего корпуса под командованием генерал-лейтенанта Горшкова.

Одно из лучших произведений Д.И. Петрова (Бирюка) — это роман «Кондрат Булавин»(1951) посвящён восстанию казаков, бедных крестьян, холопов против крепостничества в начале XVIII века.
Книга «Сыны степей донских» (1953) повествует о том, как донские казаки в составе русской армии сражались в Отечественную войну 1812-1814годов. Действие романа разворачивается в нелёгком для России 1812 году. Отважный генерал Матвей Платов возглавляет казачьи отряды, противостоящие наполеоновским полчищам. Донские казаки покрыли свои знамена, в этой народной войне, героизмом и славой.

Вышедшая в 1964 году повесть «Степные рыцари» рассказывает, как в в 1637–1642 годах группа донских казаков вместе с запорожцами держала в своих руках крепость Азов, обороняясь от стотысячной турецкой армии. Эта героическая оборона вошла в историю под названием «Азовское сидение».
В автобиографической повести «История моей юности» (1962) автор показывает формирование молодого человека, прошедшего школу жизни в Красной гвардии, закалившегося и возмужавшего в борьбе с врагами Октябрьской революции.

Произведения Петрова (Бирюка) дополняют друг друга. Писатель своим творчеством воспевает Донщину, неустанно доказывает, что лучшие сыны Дона всегда стояли в одном ряду с лучшими представителями всей России на протяжении ее истории.

Петров (Бирюк) награждён орденом Трудового Красного Знамени и медалями. Умер в Москве 21 февраля 1977 года, похоронен на Кунцевском кладбище. На фасаде здания № 111 по улице Б. Садовой в Ростове-на-Дону, где жил и трудился писатель, установлена мемориальная доска. В 2011 году Староаннинской сельской библиотеке присвоено имя Дмитрия Ильича Петрова (Бирюка)