Писатель, фольклорист Борис Викторович Шергин родился 28 июля 1893 года в Архангельске в семье коренных поморов. Отец был потомственным мореходом и корабельным мастером, именно от него сын перенял дар рассказчика. Мать познакомила его с народной поэзией Русского Севера. В доме Шергиных часто собирались мореходы и корабелы, а Борис внимательно слушал их былины, предания, песни. Ещё школьником он начал собирать и записывать северные сказки, былины, песни, а также сам мастерил рукописные книги, украшая их рисунками.
После окончания Архангельской гимназии он в Москве поступил в Строгановское центральное художественно-промышленное училище, которое окончил в 1917 году. После возвращения в родной город Б. Шергин работает художником-реставратором, заведует художественной частью в ремесленной мастерской, собирает старинные книги, древние лоции, записные тетради шкиперов, альбомы стихов, исследует местный говор и записывает фольклор. Он внёс большой вклад в возрождение холмогорской техники резьбы по кости.
В 1915 году в газете “Архангельск” вышла его первая публикация — очерк “Отходящая красота” о концерте пинежской сказительницы Марьи Дмитриевны Кривополеновой.
После трагического эпизода, когда Шергин потерял правую ногу и несколько пальцев на левой, он переехал в Москву. Там писатель работал в Институте детского чтения Наркомпроса, выступал с рассказами о народной культуре Севера, исполняя сказки и былины, полностью посвятил себя литературной работе.
В 1924 году выходит первая книга “У Архангельского города, у корабельного пристанища”, в неё вошли записи шести архангельских старин с нотацией мелодий, напетых матерью писателя.
Через шесть лет выходит сборник сказок “Шиш Московский”, автор называл «скоморошьей эпопеей о проказах над богатыми и сильными». В этих историях авантюрные сюжеты, сочный язык и гротескно-карикатурное изображение представителей социальных верхов.
Книга “Архангельские новеллы” посвящена скитаниям в Заморье и “прежестокой” любви персонажей из купеческой среды. В сборнике “У песенных рек” (1939) автор показал Север России как особый культурно-исторический регион, сыгравший значительную роль в судьбе страны. В сборнике “Поморщина-корабельщина” (1947) писатель включил фольклорные обработки и рассказы о Севере. В 1957 году в издательстве “Детская литература” вышел сборник “Поморские были и сказания”, в 1959 году сборник избранных произведений “Океан — море русское”. При жизни писателя опубликовали 9 книг. По мотивам его сказок созданы популярные мультфильмы “Волшебное кольцо”, “Апельсин”, “Мартынко”.
Писатель был награждён орденом Трудового Красного Знамени. Борис Викторович Шергин скончался 1973 года в Москве и был похоронен на Кузьминском кладбище.
Уникальность Шергина в том, что он сумел органично соединить литературу и фольклор: дать народному слову новую жизнь в книге, а литературу обогатить сокровищами народной культуры. Его произведения продолжают читать и ценить за самобытность, за то, как в них сохранена и художественно осмыслена живая народная традиция Русского Севера.
