27 октября исполняется 170 лет со дня рождения Ивана Владимировича Мичурина, русского советского биолога и селекционера, награжденного орденами Святой Анны и Ленина, доктора биологии, академика ВАСХНИЛ и почётного члена Академии наук СССР. В нашем советском детстве, как известно, и клубника была слаще, и яблоки сочнее, и об Иване Владимировиче знал каждый октябренок. Ведь самые лучшие фрукты и ягоды прочно ассоциировались с подвижническим творчеством этого ученого. Его фамилия вошла не только в учебники и каталоги растений, но и в разговорную русскую речь. Когда, к примеру, встречаем увлеченного, изобретательного садовода, невольно восклицаем: «Мичурин!».
В сотнях брошюр, посвященных яблоням, грушам или, допустим, смородине, мы любовались фотографиями «мичуринских сортов», и от этих страниц словно исходил запах садовой свежести. А еще казалось, что для этого трудолюбивого волшебника с тяпкой и секатором в руках не было ничего невозможного.
Родившийся в семье с вековыми садоводческими традициями, он работал на земле, сколько себя помнил. Болезнь унесла его мать, когда Ване было три года. Ему навсегда запомнились её мягкие, тёплые руки и запах духов. Главным увлечением маленького Мичурина с детства было садоводство. Он азартно и методично собирал коллекцию семян. В восемь лет, как опытный селекционер, делал растениям прививки. На агронома так и не выучился, остался самородком. Из рязанской гимназии Ивана выгнали за непочтительность к начальству: на морозе не снял шапку перед директором.
Не получив системного образования, молодой садовод осел в городе Козлове Тамбовской губернии. Трудился конторщиком на железной дороге, а помимо того — открыл часовую мастерскую. Потом служил помощником начальника станции, работал монтёром. Не оценить его честность и пунктуальность в сочетании с золотыми руками было трудно, хотя с начальниками он, бывало, ссорился: не терпел покушений на внутреннюю свободу.
В 1875 году Мичурин арендовал заброшенный сад и занялся любимым делом — селекцией. Сначала уделял экспериментам лишь свободное от службы время, однако уволившись, целиком посвятил себя садоводству. В то время удачные селекционные опыты для средней полосы России воспринимались как спасение. Климат у нас сложный, и чтобы «расцветали яблони и груши», чтобы они не обмораживались, выживали и давали плоды не хуже, чем на юге, требовалось приложить недюжинное старание. До Мичурина на этом поприще у наших специалистов больших успехов не было.
Только в 51 год (с 1906 г.) Мичурин начал печатать свои научные работы, посвящённые выведению новых сортов и акклиматизации гибридов. В том, первом, саду ему уже стало тесно, на последние деньги (богат не был никогда!) он снял угодья в пригороде Козлова, не имея там первоначально даже избушки.
За вклад в селекцию новых сортов плодовых деревьев в 1912 году получил орден Святой Анны. Популярность мичуринских методик шагнула за пределы России. Плодовые сорта селекционера занимали значительные площади в США и Канаде.
В 1913 году Мичурину было сделано предложение от Департамента земледелия США - биолога переманивали жить в Америку или, как минимум, хотели купить у него коллекцию растений. Он отказался.
Мичурин превосходно сочетал теорию с практикой, ежедневно работая и за письменным столом, и на садовом участке: «Нельзя было впадать в ошибку прежних садоводов, напрасно надеявшихся акклиматизировать у себя иностранные сорта, а выводить новые, улучшенные, выносливые сорта для каждой отдельной местности». Иван Владимирович разработал метод ступенчатой акклиматизации, позволявший преодолевать генетические барьеры и скрещивать формы растений географически удаленных друг от друга стран.
Среди классических достижений Мичурина — гибрид французской груши Бере рояль с дикой уссурийской. В итоге получился сорт зимостойких деревьев, которые отлично плодоносят в средней полосе России. Мичуринская плодородная вишня прижилась во всех странах с суровым климатом, в том числе (и даже в первую очередь) в Канаде. Один из самых удачных экспериментов нашего самородка завершился выведением сорта яблони «пепин шафрановый»: румяные, наливные яблоки с пряным винным вкусом в России известны каждому. Среди коронных творений Мичурина — и черноплодная рябина, выведенная — спустя годы мучительных сомнений и бесконечных опытов — путем сложного скрещивания. В наше стране её и поныне можно встретить едва ли не в каждом саду.
Иван Мичурин вывел лилию с пленительным запахом фиалки. Прославленные цветоводы голландцы сулили ему хорошие деньги за секрет этого чуда, но русский ученый отказал чужеземцам, расточать богатства своих тайн он не любил. Ему предлагали переехать в Соединенные Штаты, в Канаду, где выдающему селекционеру предоставили бы самую современную лабораторию. Обещали ему златые горы, но куда там! Он остался в Козлове, заявив: «Старые растения на новом месте не приживаются».
Чтобы понять масштаб открытий и достижений нашего великого селекционера, достаточно заглянуть в дневники, которые Мичурин вёл несколько десятилетий. И при этом сам же удивлялся: откуда брались силы, чтобы столько работать? Ответ находил такой: всему причина — страсть к познанию и садоводству, настоящая страсть!..
«Мы не можем ждать милостей от природы, взять их у нее — наша задача», — в какой-то период нашей истории к этим словам было принято относиться с неодобрением. Мол, старик Мичурин предлагал исковеркать природу. Хотя на самом деле сказано мудро и смело, а главное в этом девизе — огромная вера в себя, в человека, в труд и мастерство. Иван Владимирович — из тех первооткрывателей, которые оставляют после себя школу и проторенные пути в будущее.
Человек с удивительно изобретательным, не знавшим праздности умом, он был мастером на все руки: часовщиком, плотником, механиком... Лучше всех в мире создавал муляжи фруктов. Говорят, что его понимали растения. Мичурин с ними разговаривал, и с этой причудой связано множество легенд. Учёного считали знахарем, колдуном...
В 1918 году его питомник национализировали, а самого хозяина назначили заведующим с окладом от государства (по официальным данным, по его просьбе). Скорее всего он мало понимал в юридических тонкостях, но уж точно не был против: лишь бы не мешали работать! Новая власть ему помогала, на основе его питомника была организована Селекционно-генетическая станция плодово-ягодных культур. Еще в 1925 году Мичурина наградили орденом Трудового Красного знамени РСФСР, а вскоре после этого на экраны вышел документальный фильм «Юг в Тамбове», благодаря которому о великом садоводе узнали не только в Советском Союзе, но и в мире. Ивану Владимировичу присвоили звания доктора биологических наук, заслуженного деятеля науки и техники РСФСР, почетного члена АН СССР. Стал он и академиком ВАСХНИЛ. На совещания и семинары практически не ездил — не любил отрываться от усадьбы, с которой, можно сказать, сроднился. Одержимого своим призванием мастера мало интересовали мирские блага. Его запомнили в потёртом костюме, старой шляпе, поношенных ботинках, с тяжелой тростью. Получая приличное жалованье, ученый все деньги тратил на покупку инвентаря и оплату работы помощников.
Не так давно нам принялись внушать, что советский канон — сплошь лживые измышления: Гагарин не летал, Калашников не конструировал, Шолохов не писал... Мичурина тоже пытались поместить в кунсткамеру «раздутых героев», про которых стали сочинять анекдоты. Юмор, даже веселая, остроумная издевка — славе не помеха. Беда в другом: этих людей, героев прошлой эпохи, перестали изучать и даже воспринимать всерьез. Так была нарушена преемственность, вошло в моду высокомерие по отношению к великим ученым, прославленным первооткрывателям.
И тем не менее — пытливый ум, верность призванию, умение шагнуть в область неведомого, непознанного принесли Ивану Мичурину бессмертие, и его путь вдохновляет сегодня тех, кто продолжает взращивать наш русский сад.
Разработав селекции плодово-ягодных растений методом отдаленной и вегетативной гибридизации, Мичурин внес огромный вклад в науку. Еще при жизни Мичурина в 1932 году город Козлов переименован в Мичуринск. Три прижизненных издания собраний сочинений отражают более чем шестидесятилетний опыт.
Умер ученый Иван Владимирович Мичурин 7 июня 1935 года в Мичуринске Тамбовской области.