С 13 на 14 января в России встречают старый Новый год, его еще называют Васильев вечер, именуемый в честь православного праздника святителя Василия Великого. Среди белорусов и украинцев распространено название Щедрый вечер, Меланка, а в некоторых областях России его называют Овсень.

Наши предки верили, что во время Васильева вечера нечистая сила начинает разгуливать по улицам, активизируются колдуны, ведьмы похищают месяц. Поэтому большая часть праздничных обрядов, традиций была направлена на защиту себя и своей семьи, домашних животных, их охрану. Например, домашний скот закрывали в хлеву как можно раньше, заговаривали словами: «Господи, благослови, Христос».
На Руси праздник сопровождался непременным застольем, готовили много и сытно, главным блюдом была каша из зерен риса или пшеницы, заправленная орехами, маком и медом. Обмениваясь и угощая друг друга кутьей, соседи улаживали конфликты. Еще хозяйки пекли блины и пироги, готовили вареники, жарили поросят. Собравшиеся за одним столом желали друг другу здоровья, семейного благополучия и богатого урожая. Затем пели щедривки — застольные песни, повествующие не только о радостях повседневной жизни, но и о предстоящих полевых работах. Девушки в это время занимаются гаданием, выходят на улицу, наблюдают за повадками первого встреченного животного и пытаются по ним определить характер будущего мужа. Утром следующего дня, прежде чем пойти на работу, нужно обязательно провести обряд засевания. Важно: в обряде могут принять участие только юноши-подростки. Чтобы в наступившем году хозяевам удалось собрать знатный урожай, заходящим в дома юношам было принято раскидывать зерна пшеницы, символизирующие плодородие и изобилие.

Хорошего Васильева вечера и удачного старого Нового года!

Библиограф: Процай Светлана.