Государственный академический Ордена Дружбы народов ансамбль песни и пляски донских казаков был создан 4 апреля 1936 года. За время своего существования глубоко определилась его творческая направленность. В основу ее были положены народно-песенные традиции Донского края.

 Танцевальные номера программы создавались с учетом характерных особенностей хореографической культуры Дона. Кроме чисто фольклорной программы имеются сюжетные танцы, посвященные героическим страницам прошлого и настоящего донских казаков, хореографические миниатюры, шуточные танцы — бытовые зарисовки. С первых дней своего существования коллектив живет бурной творческой жизнью. Первым художественным руководителем ансамбля Донских казаков стал С. К. Иванов. В последующие годы коллективом руководил известный на Дону музыкант, Заслуженный артист Армянской ССР В.А. Никольский и балетмейстер Е.Л. Секержинский. С 1970 по 2007 год ансамблем Донских казаков руководил Народный артист России, лауреат Государственной премии им. М. Глинки, профессор Анатолий Николаевич Квасов.
Успехи ансамбля отмечаются различными государственными наградами: в 1980 году ансамбль получает звание лауреата Ленинского комсомола, в 1986 году ансамбль Донских казаков удостоен ордена Дружбы народов, а в 1996 году звания «академический».
Ансамбль — постоянный участник крупнейших фестивалей страны «Русская зима», «Московские звезды», «Северное сияние», а также крупных международных форумов культуры. Высокому мастерству артистов прославленного коллектива рукоплескали восхищённые зрители многих стран Европы, Азии, Америки, Африки. Везде Донские казаки получали восторженный приём. В прессе авторы рецензий называли артистов из Ростова-на Дону «очаровательными», «великолепными», «ошеломляющими», «неистовыми»!
С июня по сентябрь 2003 года ансамбль принимал участие в Международном фольклорном фестивале на Пиренеях во Франции и Испании.
В 2004 году ансамбль гастролировал во Франции, Чехии, Венгрии, Германии. В 2005 году - Франция, Венгрия, Австрия. В 2006 году гастроли в Венгрии, Франции.
При поддержки Федерального агентства по культуре и кинематографии, Администрации Ростовской области, Губернатора Ростовской области, Министерства культуры Ростовской области, ансамбль стал участником Фестиваля Российской культуры в Японии в 2006 году. В январе 2007 года, в рамках программы Федерального агентства о поддержке русскоязычного населения в странах Балтии, состоялись гастроли в Эстонии, Таллинне, (Рождественские вечера). В марте 2007 года, в рамках программы Федерального агентства, ансамбль принял участие в Фестивале Российской культуры в Турции (г. Маниса).
В январе 2016 года на Международном конкурсе в Казани, воспитанники школы при ансамбле Донских казаков заняли первые места и стали лауреатами.

Библиограф: Процай Светлана.